Network
Pedoman Tangerang - Sebuah tengkorak fosil yang dijuluki "Manusia Naga" telah muncul di China secara mengejutkan.
Penemuan ini menjadi masalah besar bagi eksistensi Homo Neandertal yang diketahui sebagai kerabat terdekat evolusi Homo Sapiens (manusia modern).
Manusia Naga termasuk dalam spesies Zaman Batu yang sebelumnya tidak dikenal yang diperkirakan akan menggantikan Homo Neandertal sebagai kerabat terdekat manusia saat ini, kata para peneliti.
Baca Juga: Buruan Cek Bansos BPUM serta BLT UMKM 2021, dan Catat Cara Pencariannya
Tengkorak laki-laki yang hampir lengkap sekarang disimpan di Museum Geosains Universitas Hebei GEO di Shijiazhuang, Cina, mewakili spesies yang dijuluki Homo longi oleh ahli paleoantropologi Hebei GEO Xijun Ni dan rekan-rekannya.
Para ilmuwan menggambarkan tengkorak tersebut, yang berasal dari setidaknya 146.000 tahun yang lalu, dan menganalisis posisinya dalam evolusi Homo dalam tiga makalah yang diterbitkan 25 Juni di The Innovation .
Qiang Ji, ahli paleontologi juga di Hebei GEO, menerima tengkorak itu pada 2018 dari seorang petani yang mengatakan fosil itu telah digali oleh rekan kerja kakeknya pada 1933.
Baca Juga: Ingin Berdikari, Panasonic Jual Saham Mobil Listrik Tesla
Selama pembangunan jembatan di atas sungai di Harbin, China, pekerja itu diduga meraup tengkorak keluar dari sedimen sungai. Apakah cerita itu benar atau tidak, fosil ini dapat membantu menjawab pertanyaan tentang periode evolusi manusia yang kurang dipahami.
“Tengkorak Harbin menghadirkan kombinasi fitur yang membedakannya dari spesies Homo lainnya ,” kata Ji. Nama H. longi berasal dari istilah Cina untuk provinsi di mana ia ditemukan, yang diterjemahkan sebagai "sungai naga." Istilah itu menginspirasi julukan Manusia Naga.
Seperti pada H. sapiens , tengkorak Harbin memiliki otak besar yang terletak di atas wajah yang relatif pendek dan tulang pipi yang kecil. Tetapi ciri-ciri seperti tempurung otak yang panjang dan rendah, tonjolan alis yang tebal, geraham besar dan rongga mata yang hampir persegi mengingatkan beberapa populasi atau spesies Homo yang telah punah , termasuk Neandertal dan Homo heidelbergensis.
Baca Juga: Viral, Sepasang Kekasih Mesum Didalam Masjid Terekam CCTV dan Membobol Kotak Amal
Spesies tersebut berasal dari periode kunci evolusi Homo yang disebut Pleistosen Tengah, yang berlangsung dari sekitar 789.000 hingga 130.000 tahun yang lalu.
Ukuran peluruhan uranium radioaktif di tengkorak Harbin memberikan perkiraan usia minimum 146.000 tahun.
Analisis kimia dari fosil dan sedimen yang masih melekat padanya menunjukkan asal-usulnya di daerah Harbin, bahkan jika para peneliti tidak dapat mengkonfirmasi cerita petani itu kepada Ji.
Baca Juga: Warga Tanjung Burung Teluknaga Dihebohkan Dengan Sesosok Mayat Pria Mengambang di Sungai Cisadane
Para peneliti memperkirakan status evolusi Manusia Naga menggunakan perbandingan statistik dengan fosil Homo Pleistosen Tengah lainnya dari Afrika, Asia dan Eropa.
Perbandingan ini menunjukkan bahwa Homo longi memiliki nenek moyang yang sama dengan H. sapiens sekitar 949.000 tahun yang lalu, sedangkan nenek moyang yang sama dari Neandertal dan Homo sapiens berumur lebih dari 1 juta tahun yang lalu.
Jika demikian, maka Homo longi memiliki hubungan evolusioner yang sedikit lebih dekat dengan Homo sapiens daripada Neandertal.
Baca Juga: Moeldoko cs Gugat Demokrat di PTUN, CISA: AHY dan Demokrat Oase Politik Tanah Air
Tim Ni menyimpulkan bahwa Homo longi adalah sezaman dengan evolusi garis Asia Homo sapiens , Neandertal dan Denisovan , populasi yang diketahui terutama dari DNA purba.
Tengkorak Harbin paling mirip dengan beberapa fosil Homo Pleistosen Tengah lainnya dari situs Cina, kata para peneliti. Beberapa dari penemuan itu sekarang dianggap sebagai Denisovans.
Upaya akan dilakukan untuk mengekstrak DNA dari dan mengidentifikasi struktur protein tengkorak Harbin untuk dibandingkan dengan Denisovans, kata Chris Stringer, ahli paleoantropologi di Museum Sejarah Alam di London dan anggota tim Ni.
Baca Juga: Sakit Hati Karen Diputusi, Seorang Pria Sebar Foto dan Video Syur Sang Mantan
Analisis distribusi geografis dari berbagai ciri kerangka pada fosil Homo Pleistosen Tengah menunjukkan bahwa kelompok-kelompok yang relatif kecil dari berbagai spesies dan populasi melakukan perjalanan di Afrika, Asia dan Eropa, kadang-kadang kawin silang.
Tim Ni menduga bahwa kelompok yang berbasis di daerah selatan, di mana mereka dapat bertahan hidup selama periode dingin yang ekstrem, menjelajah lebih jauh ketika suhu menghangat.
Trek dilakukan bolak-balik melintasi benua, paling sering dari Afrika ke Asia, kata para peneliti.
Baca Juga: Kabar Gembira, Vaksinasi Massal akan Diselenggarakan di GBK
Beberapa kelompok mati di sepanjang jalan, sementara yang lain akhirnya mewariskan gen dan ciri-ciri kerangka dari jarak yang jauh, mereka menduga.
Skenario itu tampaknya mungkin, terutama mengingat campuran mengejutkan fitur pada tengkorak Harbin, kata paleoantropolog Katerina Harvati dari Eberhard Karls University of Tübingen di Jerman, yang tidak berpartisipasi dalam studi baru.
Kelompok-kelompok homo sering melintasi apa yang sekarang disebut China utara saat suhu menghangat dan periode hujan berfluktuasi setelah sekitar 300.000 tahun yang lalu, kata paleoantropolog Sheela Athreya dari Texas A&M University di College Station, yang juga tidak terlibat dalam studi baru.
Baca Juga: Pelaku Pungutan liar di Jakarta Barat Dibekuk Polisi
Tapi dia berpendapat bahwa tengkorak Harbin sangat mirip dengan beberapa fosil Homo Pleistosen Tengah lainnya dari Cina utara dan tidak boleh diklasifikasikan sebagai spesies baru.
Kelompok Homo kuno yang bergerak mengembangkan fitur unik selama periode isolasi dan fitur bersama selama periode kontak dan perkawinan, ia mengusulkan.
Koneksi intermiten di wilayah yang luas menciptakan populasi terkait erat yang mewarisi berbagai set sifat.
Baca Juga: Snouck Hurgronje, Kiprah dan Perannya Bagi Islam Indonesia
Tengkorak Harbin dan fosil Israel yang baru dideskripsikan, yang diklasifikasikan hanya sebagai Nesher Ramla Homo , menampilkan variasi anatomis pada tema Homo Pleistosen Tengah , kata Athreya.***
